Premier mois - Première partie : zoo de Rauna, vignoble d'Alatennilä, petite randonnée

Maintenant que la rentrée est arrivée, j'ai enfin le temps de raconter ce que j'ai fait durant le mois d'août. Vu qu'on a beaucoup bougé dans le cadre du cours EILC, je vais commencer par les activités des deux premières semaines, j'écrirai ensuite un article sur notre excursion à Inari et enfin un sur notre voyage au Nordkapp (après la fin du cours EILC).

La carte de notre voyage. Le point bleu indique le vignoble (situé dans Rovaniemi, qui est plus grande qu'il n'y parait).
N'oubliez pas également que Rovaniemi est située quasi-exactement sur le cercle polaire arctique.

Tout d'abord, il vous faut savoir que nous n'avons pas fait que nous amuser. Nous avions 3 ou 4 heures de finnois par jour, 3 ou 4 jours par semaine. C'est seulement dans l'après-midi ou le/les jour(s) sans cours de langue que nous allions nous balader ou que nous découvrions des parties de la culture finlandaise.

Attention : cet ours polaire n'est pas un vrai.

Après un "cours" horripilant par un professeur américain sur les stéréotypes finlandais et un match de baseball finlandais (pesäpallo) la vraie excursion de la semaine était un voyage au zoo de Rauna, situé à 80 km de Rovaniemi, suivi d'une visite d'un vignoble. Nous voilà donc partis vendredi 5 août pour une excursion d'une journée, la première d'une longue série ! Comme je l'ai déjà dit dans un précédent article, faire 80km de route en Finlande correspond plus ou moins à traverser 80km de forêt, avec parfois un lac et/ou un renne. C'était notre premier voyage à l'extérieur de Rovaniemi, et donc la première fois que nous réalisions l'étendue des forêts ici, en tout cas vues du sol. Un premier trajet dépaysant pour l'habitué des champs à perte de vue que je suis !

Le zoo de Rauna

"Trop mignoooooon" qu'elles disaient toutes.

Comme vous pouvez le deviner, ce zoo se concentre majoritairement sur les animaux vivant dans les régions nordiques : ours polaires, ours bruns, loups, lynx et autres bestioles mignonnes. Au total, le zoo regroupe de mémoire une cinquantaine d'espèces différentes. Nous devions remplir une feuille de mots croisés avec les noms des animaux en finnois, ce qui n'était franchement pas toujours facile. Pour être honnête, j'ai déjà oublié les noms ! Il faut dire que déjà en anglais je ne les connaissais pas tous...Le zoo en lui-même est assez bien. Il est assez difficile de décrire un zoo en particulier, mais j'ai bien aimé celui-ci. Il donne l'impression que les barrières ont simplement été posées dans une forêt, exception faite des ours polaires bien entendu. Certains enclos sont particulièrement grands, je pense en particulier à celui de l'ours brun et à ceux des ours polaires. Comme dans tout autre zoo, les animaux dormaient presque tous pendant notre visite. On a quand même eu la chance de voir le repas des ours polaires et des ours bruns (y compris du petit ourson trop mignon). Vous pouvez voir mes photos du zoo dans la galerie, je vais donc me contenter de vous laisser regarder les photos. Je pense y retourner durant l'hiver si j'ai l'occasion : avec de la neige, le zoo doit être encore plus intéressant.

Le vignoble d'Alatennilä

Ça change des vignobles français !

Un bus plein d'étudiants venus de toute l'Europe ne pouvait pas faire autrement que s'arrêter à un vignoble. Le terme de vignoble et de vin sont ici utilisés au sens large : il ne s'agit pas de vin issu de raisin, mais de vin produit à base de baies : airelles, cassis, myrtilles, mûres, ...Nous avons été accueilli avec un café et/ou un verre du vin produit sur place. Le café était chauffé au feu de bois dans un kota (sorte de tipi lapon en bois). Ce vignoble est totalement artisanal : ils produisent au plus quelques milliers de bouteilles par an, et embauchent quelques étudiants pour cueillir les baies. Ils proposent également des chambres d'hôte, comme ça se fait assez souvent en France. Ils ne parlent malheureusement que finnois, c'est leur seul défaut : l'accueil était vraiment chaleureux et le vin très bon.

Ce premier voyage nous a permis de mieux nous connaitre : nous avions déjà passé beaucoup de temps ensemble, mais un trajet comme celui-ci crée des liens et permet de se découvrir des affinités les uns avec les autres. C'était au final le but de cette première semaine : se rencontrer, et rencontrer la Finlande. Quoi de mieux pour cela qu'une randonnée pour clôturer la semaine ?

Randonnée à Ounasvaara

C'est pas haut 200 m, mais c'est pas
si facile non plus.

Ma résidence a la bonne idée de se situer au pied de la colline d'Ounasvaara, point culminant de Rovaniemi avec ses...200 m d'altitude. Afin de nous présenter Rovaniemi vue du ciel, nos tuteurs nous ont donc emmenés là-haut sur la montagne. En plus de ses sentiers de randonnée, Ounasvaara est aussi la station de ski de Rovaniemi : on peut y faire du saut à ski hiver comme été, du VTT, du ski de fond et du ski alpin. A 5 min à pied de Kuntotie (où j'habite) on trouve même un grand centre sportif avec piscine, spa, patinoire, bowling, appareils de musculation, terrain pour sport en salle. Ce centre se nomme...SantaSport. A chaque mention de ce nom, on imagine bien entendu le Père Noël en train de faire de la muscu. Blague à part, il est facile de s'y perdre au milieu des couloirs.

Il est également assez facile de se perdre parmi les différents sentiers de randonnée, d'où l'intérêt d'avoir des guides locaux ! Après une longue marche, nous sommes finalement arrivés à ce grand kota de 2 étages au sommet de la colline. De là, nous avons pu contempler les forêts couvrant la majeure partie de la ville qui s'étend quand même sur plus de 8000 km². Et oui, Rovaniemi est la ville d'Europe ayant la plus grande superficie !

Après quelques photos de groupe, nous sommes redescendus jusqu'à une tour d'observation d'où on a une très belle vue de Rovaniemi. On a pu faire un barbecue au pied de la tour histoire de conclure cette première semaine en Finlande par un repas à base de makkara, des saucisses présentes un peu partout ici et que tout finlandais qui se respecte emmène avec lui en randonnée.

La banlieue Nord de Rovaniemi.

L'église de Rovaniemi.

Et, histoire d'avoir un petit teaser : la semaine suivante nous avons fait...plein de choses ! Patience :)