Premier mois - [3 jours à Inari] - Premier jour : village du Père Noël, prospection d'or, et autres

Comme promis, voici le récit de nos 3 jours passés à Inari avec l'ensemble du groupe EILC, nos tuteurs, Päivi, ...et le chauffeur du bus. Faudrait pas l'oublier, quand même. Le but de ce voyage était de nous faire découvrir le Nord de la Laponie et une partie de son histoire, la culture Saami et bien d'autres choses encore.

Mais avant de commencer le récit, une petite carte.

En jaune Rovaniemi, en bleu Inari. Entre les deux, environ 650 km de route. Et donc, 650 km de forêts. Et de rennes.
Remarquez au passage le grand lac Inari : 1080 km², plus de 3000 îles.

Notre groupe avec le Père Noël.
Nouveau jeu pour vous : où est l'auteur ?

Quitte à aller vers le Nord depuis Rovaniemi, il est de bon ton de s'arrêter au village du Père Noël. Rovaniemi est quand même la ville officielle du gros monsieur à longue barbe, que l'on peut rencontrer tous les jours de l'année dans son bureau situé symboliquement sur le Cercle Polaire Arctique. Bon, je vous avoue que le mois d'août n'est pas la période idéale pour y passer. J'y retournerai quand il y aura de la neige, et j'en dirai plus à ce moment-là. Histoire de résumer, on trouve dans ce village le bureau du Père Noël, une ligne au sol figurant le cercle polaire, des boutiques de souvenirs et le bureau de poste du Père Noël (qui possède son propre tampon pour affranchir les cartes ou les lettres). Vous pouvez même choisir d'envoyer vos cartes immédiatement ou pour Noël, et ce à n'importe quel moment de l'année. Très pratique pour ne pas oublier de les envoyer ! On ne peut par contre pas les envoyer plusieurs années à l'avance, il vous faudra donc revenir tous les ans ;).

Vrai prospecteur d'or. Pas comme moi.

Après cette escale, nous voilà repartis pour une longue route jusqu'au musée de l'or de Tankavaara. La Laponie a pendant un certain temps été un haut lieu de la prospection d'or en Europe. Ce musée propose donc de nous raconter cette histoire. Il présentait également une exposition temporaire sur l'histoire de la prospection d'or dans le monde entier. On a ensuite pu prospecter nous-même. La plupart d'entre nous ont trouvé quelques - très - petites pépites, certains en ont trouvé plus d'une dizaine. Pas de quoi devenir riche, mais ça fait toujours plaisir ! Ça permet en plus de comprendre à quel point ça pouvait être long, éprouvant et déprimant. On a plus ou moins tous vu des documentaires sur la prospection d'or, mais le faire soi-même est bien plus parlant pour comprendre la réalité de cet ancien métier. Pour l'anecdote, ce musée accueille également un championnat de prospection d'or. Les concurrents doivent trouver un certain nombre de pépites (une douzaine il me semble) au minimum, en à peine quelques minutes. Il m'a fallu facilement 30 min pour en avoir deux.

Désormais riches de quelques milligrammes d'or, nous voici repartis pour notre lieu de résidence pour les deux nuits à suivre : un camp de vacance au bord d'un lac proche de celui d'Inari. Nous faisons la découverte des bienfaits du bain dans un lac à 10°C après un sauna à 80°C, et nous retrouvons notre ami le coucher de soleil qui dure toute la nuit. Celui-ci nous avait accueilli pour nos premiers jours à Rovaniemi, mais nous avait vite abandonné. 650 km plus au Nord, il était toujours là pour égayer la nuit et nos photos.

Ça n'est pas exactement le soleil de minuit, mais ça reste très agréable.

Pour lire la suite : Deuxième jour, Troisième jour.